Turismo, natura, sport, attività produttive

Turismo

Il complesso termale di Valdieri
Le Sorgenti Termali di Valdieri sono situate nell'alta Valle Gesso, a m. 1370 slm. E’ il complesso termale più alto d'Europa ed è al centro di un area di grande bellezza e valore naturalistico: il Parco Naturale delle Alpi Marittime, in un ampio scenario di pini e faggi secolari: Vittorio Emanuele II, il 10 Luglio 1855, pose la prima pietra per la costruzione dell'attuale complesso Termale che comprende: un elegante Hotel 3 stelle dotato di 105 camere e 207 posti letto, lo stabilimento per le cure dotato delle più moderne attrezzature, le piscine con acqua sulfurea ipertermale, tennis, palestra per ginnastica, eliporto, riserva di pesca. Il principio attivo di queste acque termali è lo zolfo combinato chimicamente con altri elementi; esse svolgono un'azione anti infiammatoria, antalgica, antisettica, antiessudativa, e broncodilatatoria. Le acque termali, inoltre, scorrendo ad una temperatura di circa 50° C, su ripiani e gradinate, sviluppano le alghe utilizzate per le affezioni dermatologiche e reumatologiche.
Alle Terme sono presenti anche alcune interessanti strutture create e curate dal Parco delle Alpi Marittime; si tratta del giardino alpino Valderia e del Centro Visita.
S.Anna di Valdieri
Un borgo tipicamente montano, unico centro stabilmente abitato posto all'interno del parco delle alpi marittime.
La frazione Sant'Anna pare debba il proprio nome alla Santa a cui è dedicata la Cappella Parrocchiale, Santa al cui nome la convinzione popolare associa un miracolo avvenuto durante un tragico evento alluvionale risalente al lontano 1810. L'antico nome del paesello, ancora riportato nella toponomastica stradale locale, è Blanjer, parola di origine occitana.
Durante l'estate, Sant'Anna è base per escursioni all'interno del Parco delle Alpi Marittime; si può trovare ospitalità presso il rifugio-albergo Balma Meris del C.A.I. di Cuneo (aperto tutto l'anno) o presso un semplice alberghetto sito anch'esso proprio in paese (aperto solo nei mesi estivi); ci si può appoggiare anche al Centro Alpino Sant'Anna (apertura estiva), predisposto per ospitare campers.
La località è tipicamente montana, raccolta lungo il fiume, alla confluenza del vallone della Meris (che culmina negli oltre tremila metri del monte Matto) con la valle del Gesso della Valletta.
Principale vetta visibile dall'abitato è senz'altro l'Asta Soprana, aguzza piramide di roccia cristallina che culmina a 2970 m.
Di sicuro interesse è l'ecomuseo della segale; questo è stato creato dal parco in un vecchio negozio di alimentari e raccoglie le testimonianze di quella che fu anticamente un'importante attività agricola della zona, ancora oggi ricordata durante la "festa della segale". L'intervento dell'ente parco ha consentito anche di mantenere attivo il negozietto, fornendo un importante servizio sia ai pochi abitanti (durante tutto l'anno) che ai numerosi turisti estivi.
Altri elementi di interesse sono le Palazzine di Caccia (risalenti al 1865) ben visibili sulla sponda del Gesso opposta a quella di Sant'Anna (non visitabili) e la presenza di una casa con un tipico tetto di paglia (subito a monte del ponte sul rio della Meris), tipologia costruttiva un tempo assai diffusa in zona.

Natura

A nord dell'abitato il monte Saben (1670 m.) non può che calamitare l'attenzione: le sue bianche pendici calcaree punteggiate da cespugli sempreverdi richiamano immediatamente alla mente i paesaggi delle Prealpi di Provenza e non ci si può che stupire se si pensa che molti puntini verdi sono costituiti da rigogliosi Ginepri di Fenicia, splendidi arbusti che vivono normalmente negli ambienti mediterranei, affacciati direttamente sul mare.
L'insediamento di Juniperus Phoenicea è protetto con una riserva naturale speciale: i progenitori delle attuali piantine giunsero fin qui in tempi in cui il clima era molto più caldo di oggi ed hanno resistito ai rigori delle glaciazioni grazie alla particolare esposizione del versante del Saben.
Il Giardino Botanico Alpino "Valderia": E' ubicato a Terme di Valdieri: in un ristretto spazio è possibile ammirare oltre 450 specie fra cui numerosi endemismi.
A poca distanza dalla Riserva dei Ginepri, all'uscita dell'abitato di Valdieri è stato recentemente scoperto un sito archeologico che ha portato alla luce una necropoli preistorica: sono state ritrovate sepolture e oggetti legati al culto dei defunti. L'area è ritenuta di grande interesse sia perché utilizzata a partire dall'Età del Bronzo sia perché risulta che fu utilizzata solo per la sepoltura dei defunti di rango particolare.
Nel territorio comunale sono presenti anche alcuni tra i ghiacciai più meridionali delle Alpi: si tratta di piccoli ghiacciai di circo, come quello del monte Matto, la cui vetta supera i tremila metri.
Passeggiando nei pressi delle Terme di Valdieri, non lontano dalle sorgenti termali, si incontra la casa della Bela Rusin, il grande amore di Vittorio Emanuele II, amore sempre contrastato da Camillo Benso Conte di Cavour; si tratta di una bella casetta in legno, dalla facciata riccamente decorata e recentemente sottoposta a restauro conservativo.
La località, un tempo frequentata dal re dell'unità d'Italia durante le battute di caccia al camoscio, è oggi base per escursioni nel vallone del Valasco, in particolare al Pian del Valasco ed alla palazzina di caccia (in fase di ristrutturazione), al rifugio Questa ed al lago delle Portette, ai laghi di Valscura.
La presenza di ampi spazi dedicati consente di parcheggiare l'auto senza problemi, anche nei periodi di maggiore affollamento (sosta a pagamento nei mesi di luglio ed agosto).

Sport

Durante l'estate, Valdieri è base per numerose escursioni, soprattutto nel Parco Naturale delle Alpi Marittime, ricco di camosci e stambecchi, nel quale sono recentemente tornati il gipeto (o avvoltoio degli agnelli) ed il lupo. Sono presenti numerosi itinerari /percorsi, all'interno del Parco Naturale delle Alpi Marittime - gli itinerari sono descritti in guide apposite e segnalati con cartelli – gli itinerari principali sono: da Sant'Anna di Valdieri al Rifugio Livio Bianco, Laghi Sella e Colle della Valletta; Traversata dei laghi di Fremamorta, Giro del Valasco dalle Terme di Valdieri; Pian della Casa - Rifugio Remondino - Lago Nasta; da Terme di Valdieri al Rifugio Bolzano.
E’ presente una palestra di Roccia ad Andonno sulla principale Borgo San Dalmazzo - Valdieri. L'arrampicata avviene su parete di calcare ben esposta al sole, vi sono circa 150 vie attrezzate con spit e catene. Esiste un’area attrezzata per il Beach-Volley in località S. Anna di Valdieri. Presso la struttura termale è possibile usufruire della piscina riscaldata dalle acque sulfuree.
Nel periodo invernale, Valdieri offre possibilità di praticare lo sci alpino (un piccolo impianto è presente a Desertetto) e soprattutto lo sci nordico: una pista adatta ai principianti è presente proprio a Valdieri dove, la pista unica, conta tre anelli a 2 binari di km 3 – 7 – 10 con grado di difficoltà rispettivamente facile, media, media – difficile; mentre ancora in località Desertetto si trova un impegnativo tracciato per lo sci nordico, con anelli di 3 –3 –7 km grado di difficoltà rispettivamente facile, difficile, media; frequente teatro di competizioni di importanza provinciale e regionale.
Troviamo a Valdieri infine campi da bocce, da tennis, da calcio e la palestra polifunzionale.